中國研究團(tuán)隊(duì)在廣西首次發(fā)現(xiàn)約2.5億年前大型魚龍化石

粗壯百色魚龍(上，石順義繪)和巢湖魚龍(下，Nobu Tamura繪)生態(tài)復(fù)原圖�！⊙芯繄F(tuán)隊(duì) 供圖

　　中新網(wǎng)北京4月13日電 (記者 孫自法)中國研究團(tuán)隊(duì)對(duì)產(chǎn)自廣西百色市隆林縣者保鄉(xiāng)一件化石的最新研究表明，這是廣西首次發(fā)現(xiàn)的早三疊世(距今約2.52億-2.47億年)大型魚龍化石，并將其命名為“粗壯百色魚龍”。

　　這項(xiàng)魚龍化石研究由中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿副教授研究團(tuán)隊(duì)聯(lián)合貴州地質(zhì)調(diào)查院、加拿大阿爾伯塔大學(xué)、中國地質(zhì)調(diào)查局武漢地質(zhì)調(diào)查中心的科研人員共同完成，成果論文近日在國際學(xué)術(shù)期刊《PeerJ》在線發(fā)表。

粗壯百色魚龍骨骼及彩色線圖：前部背椎(紅色)、肋骨(黃色)、腹膜肋(藍(lán)色)和一塊肢骨(綠色)。　任紀(jì)澄 供圖

　　論文通訊作者韓鳳祿13日通過網(wǎng)絡(luò)接受中新社記者采訪表示，近幾十年來，中國的早三疊世魚龍類化石此前只在安徽和湖北發(fā)現(xiàn)過，最新在廣西首次發(fā)現(xiàn)粗壯百色魚龍，既拓寬了國內(nèi)早三疊世魚龍類的地理分布，也增加了早三疊世魚龍類的形態(tài)多樣性。

　　相比其他早期魚龍類，粗壯百色魚龍有著更長、更強(qiáng)壯的前肢骨，這暗示它可能具有更強(qiáng)的游泳能力，或許可以在古特提斯洋中進(jìn)行較長距離的遠(yuǎn)洋活動(dòng)和遷徙。同時(shí)，粗壯百色魚龍也是中國迄今發(fā)現(xiàn)的體型最大的早三疊世魚龍，可能在當(dāng)時(shí)的海洋中扮演了一種高級(jí)掠食者的角色。

野外考察人員在利用電鋸等工具對(duì)化石及其圍巖進(jìn)行處理�！№n鳳祿 供圖

　　他指出，中國此前發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚龍類主要以巢湖龍為代表，也有諸如短吻龍這樣奇特的、可能是水陸兩棲的類型，但這些早期魚龍類都是小型的(多數(shù)身長都在1米以下)、分布地域性較強(qiáng)的動(dòng)物，其游泳和遷徙能力被認(rèn)為較弱。此次發(fā)現(xiàn)的粗壯百色魚龍化石標(biāo)本體型較大，估測其全長可達(dá)3米。粗壯百色魚龍不僅體型遠(yuǎn)大于中國此前發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚龍，而且整體上有較大形態(tài)差異，不過，粗壯百色魚龍反而與日本發(fā)現(xiàn)的歌津魚龍?jiān)隗w型和橈骨形態(tài)上比較相似。

　　論文第一作者、中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)李四光學(xué)院本科生任紀(jì)澄介紹說，魚龍是一類繁盛于中生代(距今約2.5億-0.9億年)的海生爬行動(dòng)物，它們高度特化，具有流線型、類似魚類的身體外形以及大的眼睛和強(qiáng)有力的尾鰭。魚龍可能是從陸生爬行動(dòng)物演化而來，但是關(guān)于它們的起源和早期演化至今仍然是未解之謎。目前發(fā)現(xiàn)的魚龍最早出現(xiàn)在早三疊世，之前在日本、加拿大、北歐和中國湖北、安徽等地有過正式報(bào)道，多為長度不超過1.5米的小型個(gè)體，其化石材料和分布范圍都較為有限。

廣西百色市隆林縣野外發(fā)現(xiàn)的脊椎動(dòng)物骨骼露頭，白色箭頭指示肋骨斷面�！№n鳳祿 供圖

　　這次研究的粗壯百色魚龍化石是貴州省地質(zhì)調(diào)查院2017年在廣西隆林野外區(qū)域調(diào)查中發(fā)現(xiàn)于一處海相地層中，具有雙凹型椎體等海生爬行動(dòng)物的典型特征。該化石主要為軀干前半部分，包括前部背椎(椎體和椎弓)、肋骨、腹膜肋和一塊肢骨，由于未保存頭骨和大部分肢骨等關(guān)鍵部位，給物種鑒定帶來困難。研究團(tuán)隊(duì)通過仔細(xì)對(duì)比研究和統(tǒng)計(jì)分析，最終識(shí)別出該化石具有魚龍類所獨(dú)有的一些關(guān)鍵特征。(完)