中新網(wǎng)烏魯木齊7月26日電(金花)在新疆溫泉縣昆得侖牧場山坡上，近日發(fā)現(xiàn)了一片密集出露的哺乳動物化石群。經(jīng)中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所專家團(tuán)隊鑒定確認(rèn)，該化石群系八百萬年之前的三趾馬動物群。這是該縣繼發(fā)現(xiàn)阿敦喬魯遺址和呼斯塔遺址之后的又一重大考古發(fā)現(xiàn)。
溫泉縣位于新疆博爾塔拉蒙古自州西部，境內(nèi)擁有大量的文物古跡、豐厚的自然和人文資源，早在20世紀(jì)60年代，曾發(fā)現(xiàn)有哺乳動物的化石。據(jù)中科院古脊椎所古哺乳室主任、研究員王世騏介紹，本次發(fā)現(xiàn)的化石層位集中，密集程度高，部分化石相互關(guān)聯(lián)。通過初步對化石分析辨認(rèn)，為三趾馬、羚羊、古麟、四棱齒象等三趾馬動物群的常見成員，其年代大約距今800萬年。
圖為考古現(xiàn)場�！∩袊� 攝
與僅具一趾的現(xiàn)代馬不同，三趾馬四肢末端具有三個趾，其最早出現(xiàn)在北美地區(qū)的中新世地層中。溫泉縣地層及化石與中國山西、陜西、內(nèi)蒙古等地，以及希臘、土耳其、伊朗等國發(fā)現(xiàn)的晚中新世三趾馬動物群高度相似，屬同一類型。由于在新疆，三趾馬動物群僅在溫泉縣出現(xiàn)過，使溫泉成為聯(lián)系三趾馬動物群在東西兩側(cè)分布的關(guān)鍵地點。
專家根據(jù)沉積環(huán)境的初步推測，該地區(qū)為開闊的山前平原環(huán)境，降水分布具有季節(jié)性，在旱季形成孤立的水源地，一旦水源干涸，大批動物集中在水源地死亡，短暫暴露后被雨季的沉積物迅速掩埋，從而形成了該種埋藏類型，這一化石點及埋藏類型由于完整程度高，具有較高的科學(xué)研究價值，值得在未來進(jìn)行有計劃的發(fā)掘研究。本次溫泉縣三趾馬動物群的重新發(fā)現(xiàn)，為研究三趾馬動物群在歐亞大陸東西兩側(cè)的擴(kuò)散遷徙，以及這一時期古生態(tài)的演化具有重要意義。(完)
